意大利与欧盟“预算之争”暂时平息

12月23日,意大利参议院就政府2019财年预算案进行审议表决,最终该预算案获得通过,意大利众议院将在本周对其进行审议和表决。此前,欧盟委员会与意大利政府就该预算案达成共识,避免了欧盟对意大利启动惩戒程序。

意大利总理孔特19日表示,政府将在削减一定开支的同时,继续履行为低收入人群提供补贴、降低退休年龄等承诺。他表示,政府将在不调整预算内容、受益者范围及政策生效时间的前提下,将2019年财政赤字占国内生产总值(GDP)的比例从2.4%下调至2.04%,按照修改后的预算方案,2019年意大利经济增速预期将从1.5%下调至1%。

欧盟委员会副主席东布罗夫斯基斯对此表示,欧盟和意大利目前达成的方案并不是最理想的,因为它算不上是一个能解决意大利经济问题的长效方案。但如果意政府能按照商定后的方案执行,就能够避免欧盟启动有关超额赤字的惩戒程序。

意大利政府10月向欧盟提交了2019年财政预算草案。在这份预算草案中,意大利将2019年财政赤字占GDP的比例设定为2.4%,逼近欧盟规定的3%上限。虽然欧盟方面认为这一草案财政赤字过高、严重违规,并一再要求意大利下调该比例,但意大利态度强硬,拒绝在赤字问题上妥协。

欧盟委员会于11月驳回意大利提交的财政预算案,并将考虑启动惩戒程序,对意大利实施相关经济制裁。此前欧盟尚未出现过成员国违反预算规则被处罚的先例。与欧盟密切交涉后,意大利态度有所软化,双方对外表示愿意缩小分歧、达成共识,欧盟与意大利之间的纷争出现转机。本月12日,孔特宣布在预算案问题上做出让步,同意削减预算赤字,并希望欧盟放弃对意大利启动惩戒程序。

意大利新政府于今年6月正式成立,由五星运动和联盟党组成联合政府。两党在大选期间做出下调退休年龄、提供低收入补贴、为企业规定单一税率等竞选承诺,因而意政府在财政预算方面不惜与欧盟屡次发生摩擦,以赢得选民的信任与支持。

截至今年10月,意大利公共债务为2.3万亿欧元,相当于该国GDP约130%,远高于欧盟设定的60%标准,是欧元区负债率第二高的国家。欧洲政治、经济和社会研究院研究员狄博文对记者表示,“下调赤字不会危及意大利经济增长,未来意大利应更注重通过增加创新领域投资、扩大商品出口以及进行税收制度改革等来刺激就业、发展经济。”

有分析认为,此次“预算之争”的根源在于意大利在经济发展和财政政策方面与欧盟存在认识偏差。意大利把国内经济低迷的原因归结于欧盟要求实施的紧缩政策,认为通过扩大公共开支可以改善民生和刺激经济。欧盟则担心意大利如果负债过重将可能影响欧元区的稳定,认为意大利偏离了欧盟财政方向,无助于经济增长。这也折射出欧洲经济一体化所面临的深层矛盾。如何在成员国经济发展和欧元区整体稳定之间寻找平衡,成为考验欧洲一体化的深层难题。

(本报罗马12月24日电 本报驻意大利记者 孔歌)

《人民日报》(2018年12月25日21版)