海外网评:中老铁路如何帮助老挝突破“封锁”

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资料图:在老挝万象中老铁路项目施工现场,来自老挝南部阿速坡省的男子在工作。(图源:新华社)

11月16日至19日,中共中央政治局常委、全国政协主席汪洋应邀对老挝进行正式访问。期间,汪洋考察了中老铁路建设情况,并在与老挝总理通伦和国会主席巴妮会见时强调,双方要努力落实好两党两国领导人达成的共识,确保中老铁路如期竣工,推动援老项目更多向民生领域倾斜,夯实中老友好的民意基础。

老挝位于中南半岛北部,是一个国土狭长的内陆国,素有“中南半岛屋脊”之称。其中,山地和高原占国土面积的80%,交通条件的天然劣势使得老挝成为名副其实的“陆锁国”。在此背景下,中老铁路成为该国突破“封锁”困局,加强与周边国家联通的金钥匙。

中老铁路北起中老边境,南抵老挝首都万象,中老铁路全长414公里,是“一带一路”倡议提出后,首条以中方为主投资建设、与中国铁路网直接连通的国际铁路,也是与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接的标志性项目。该铁路于2016年12月全面开工,计划2021年12月建成通车。届时,贯通南北的铁路网络将形成——万象和北部的中老边境将与南部的泰国相连接,同时还将联通中南半岛其他国家的铁路网。自此,老挝有望成为中南半岛的交通枢纽,真正实现由“陆锁国”到“陆联国”的转变。

“要致富,先修路。”这句话不仅适用于中国,基础设施建设的推进将有力拉动老挝经济惠及民生。中老铁路的建设带动了当地建材、电力、物流、服务业等相关产业的发展,开辟了一条发展经济的通途大道。据不完全统计,中老铁路全线建设已聘用老挝工人超3万多人次,极大推动了沿线就业问题的解决。

铁路建成后,老挝国内的交通运输业将得到极大改善,促进该国与中国及东盟其他国家间的贸易和人员往来,为经济文化发展带来前所未有的机遇,当地老百姓也将收获实实在在的便捷和利好。比方说,通车后3小时即可从中老边境直达万象,往来乘客不再需要乘坐16小时的长途汽车。而这些便利的取得并不是一蹴而就的,在多山国家里修建的这条铁路,桥梁与隧道里程数之和占总里程超60%,工程难度可想而知,当地人感叹“中老铁路不是铺出来的,是架出来的,是挖出来的。”

事实上,中老铁路不仅是中老两国推进“一带一路”建设的旗舰项目,还是推进中国-东盟自由贸易区建设的重要基础设施。全线通车后,中国昆明至老挝万象有望实现夕发朝至,成为实现中国-东盟互联互通的重要一环,对进一步深化各领域合作,带动沿线地区经济社会发展意义重大。因此,中老铁路建设作为中国-东盟务实合作不断深入发展的见证,将为地区联通和发展产生至关重要的影响。(海外网评论员 栾雨石)

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