美国单方面挑起贸易战，对全球多个国家和地区造成伤害，已经遭至这些国家和地区的反击。路透社（Reuters）8月9日刊发题为《Japan holds out for multilateral trade approach with U.S. in new talks》（编者译：《美日开展新一轮谈判 日本坚持多边贸易立场》）的报道，文章称，在近日美国和日本举行的贸易谈判上，日本似乎坚持其避免签订双边自由贸易协议的立场，日本经济再生大臣茂木敏充重申日本态度，即美国已放弃的多边谈判才是解决贸易问题的最佳之道。
路透社网站截图
针对日本这一态度，外交学院国际关系研究所教授周永生在接受中国论坛网采访时表示，日本是美国一贯的亲密盟友，如此罕见地作出支持多边主义决定的原因，就在于特朗普的单边贸易制裁已造成世界大范围的贸易摩擦，日本作为受害者之一，在钢铝和汽车零部件贸易中蒙受损失。
周永生认为，日本虽不敢公开反对美国，但在多份公开文件和讲话中暗含了反对美国单边主义政策。一方面，日本希望借此举起自由贸易的旗帜；另一方面，它也希望通过签订多边条约，推动以日本为主导的自由贸易机制。
事实上，近一个月以来，日本做出多个与美国“作对”的举动。6月29日，日本政府公开一份意见书，明确谴责了美国贸易保护主义的做法是“对国际上自由贸易体系的严重干扰”，称“将给世界经济带来破坏性影响”。7月17日，欧盟与日本7月17日在东京签署自由贸易协定（JEFTA）。双方不仅减免了对方进入自己市场的关税，还一致希望通过这个“历史性”的协定向特朗普（Donald Trump）政府的贸易保护主义发出相反信息。7月27日，德国联邦外交部长海科·马斯在访日期间与日本达成共识，双方希望共同捍卫现有国际秩序，反对单边主义行为。
此外，为应对特朗普政府的贸易保护主义，据日本《朝日新闻》报道，日本政府正积极推动亚洲自由贸易协定，甚至也考虑加入针对美国贸易保护主义的“组织”。并且，在日前举行的东亚合作系列外长会上，中日韩和东盟10国形成共识，一致认为应当共同维护自由贸易，反对保护主义，坚持多边主义进程。“现在是时候积极推进东亚经济共同体建设”，与会代表称。
周永生分析称，相较于单边框架，多边框架更符合日本的国家利益，单边框架可能会造成一方“反水”，但多边框架能够形成对参与国相互有效制约的机制。
自1947年以美国为代表的23个发起国在日内瓦签订了《关税与贸易总协定》（GATT），宣布世界多边自由贸易政策的出现到如今，多边贸易体制已走过70个年头，为世界经济发展作出了不可磨灭的贡献。工业革命以前，世界贸易增长率仅有0.27%。到20世纪50至70年代，由于关税与贸易总协定的出现，国与国之间贸易壁垒逐渐减少，贸易摩擦能够得到有效协商，使得全球间的贸易进入极大的发展阶段，世界贸易增长率相较以前增长了200多倍。多边贸易体制带领全球经济走进了发展的黄金期。
然而近年来，在世界经济发展动力不足和全球贫富差距局部拉大的情况下，逆全球化思潮和保护主义抬头，多边贸易体制面临挑战。与此同时，随着各国利益分歧逐步显现，使得多边议题的推进放缓。
作为曾经任职8年的世贸组织总干事，帕斯卡尔·拉米曾表示，治理全球化唯一有效和公平的做法是多边参与。尽管它有时是耗时的、痛苦的、复杂的，这是因为需要多方坐下来讨论协商。但是，从长期看，多边赢家的价值远高于双边赢家的价值。所以第一选择、有远见的选择、最好的选择，仍然是多边协作，它可以通过区域或双边的协作来进行补充完善，但是不应该以双边主义取代多边主义。这将走倒退之路，也不是正确的选择。
单边主义、保护主义的抬头严重冲击了自由贸易体制，东亚各国发展前景和人民福祉受到了威胁。积极推进东亚经济共同体建设，将成为东亚各国维护自身正当利益，维护自由贸易和多边贸易体制的有效应对举措。随着东亚经济共同体逐渐建成，地区经济潜力将进一步释放，有利于增进东亚地区人民的福祉。
“作为多边机制之一，东亚经济共同体的大方向是积极的，2018年也是一个重要的转折点，”周永生说。（中国论坛网 刘思悦）
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