海外网评:50万条逝去的生命,美国无法治愈之痛

2月22日,美国总统拜登夫妇在白宫为美国新冠逝者默哀。(图片来源:新华社/法新)

白宫在寒风中降下半旗,500支白色蜡烛闪烁如点点泪光。

对美国人而言,这是又一个令人难以置信的“里程悲”。据美国约翰斯·霍普金斯大学数据,当地时间2月22日,美国累计新冠确诊病例超过2818万例,累计死亡病例超过50万例。美国政府隆重的哀悼,对已经永远离开的这50余万人来说,一切都来得太迟了。50余万条逝去的鲜活生命,已永远成为亲人“胸口的黑洞”,化为《纽约时报》头版封面图片上的一个个黑点,成为美国总统拜登口中“不能接受的残酷命运”。

在不到一年时间里,美国因新冠肺炎去世的人数,就超过了一战、二战和越南战争的阵亡者总和。华盛顿大学流行病学家阿里·莫克达德博士说,“这将是我们历史上令人难过的一天。在这个世界上最富裕的国家,我们的孙子孙后代会回望我们,并指责我们在面对大流行时最大的失败。我们让人们死亡,我们没有保护好我们的弱势群体——美洲原住民、拉美裔美国人和非裔美国人。我们没有保护我们的一线工人。”

尽管美国疫情近期出现了缓和迹象,但痛苦仍未结束:美国华盛顿大学健康指标与评估研究所的预测数据显示,直到今年6月1日,预计美国还将有9.1万人死于新冠肺炎。美国有线电视新闻网(CNN)称,“面对新冠疫情,美国站在了关键的十字路口”。要收拾美国抗疫的“烂摊子”,拜登政府如今仍然面临着巨大挑战。

医疗资源分配的种族不平等问题,是美国抗疫路上绕不过去的“陷阱”。无论是确诊病例、住院率还是死亡率,新冠肺炎对有色人种的影响都远超白人。美国疾病预防与控制中心(CDC)的数据显示,非裔和西班牙裔死于COVID-19的可能性仍然是美国白人的两倍,因新冠肺炎住院的可能性是白人的三倍;美国印第安裔因新冠肺炎住院的可能性几乎是美国白人的四倍,死于该疾病的可能性是白人的两倍以上。

种族间的不平等,在打疫苗问题上也再次凸显。据统计,美国现在已经有约4410万人接受了至少一剂疫苗接种,其中1940万人完成了两剂疫苗的接种。然而,白人和有色人种的接种水平却大相径庭。美国凯泽家庭基金会近期的统计数据显示,在宾夕法尼亚州,非洲裔占总人口的12%,白人占81.6%,但到目前为止,疫苗接种者中仅有1.8%是非洲裔;在密西西比州,占总人口38%的非洲裔人口仅占疫苗接种者的17%;在田纳西州,占总人口17%的非洲裔人口仅占疫苗接种者的5.8%。美国有色人种约占总人口的四成,如果他们无法获得有效的免疫保护和医疗救治,美国的疫情也不可能痊愈。

联邦政府与州政府之间的政治角力,也会给美国抗疫持续带来负面影响。实际上,从疫情暴发开始,美国联邦政府与州政府和地方政府之间就围绕“谁该为抗疫负主要责任”等问题爆发了无尽的争吵和博弈。拜登政府上台后,这种局面仍然没有太大改善。以学校是否恢复课堂授课为例,尽管99%的美国18岁以下未成年人都生活在被CDC确定为不推荐学校重开的“红区”,但处于红区的佛罗里达州、得克萨斯州、阿肯色州、艾奥瓦州和西弗吉尼亚州等五个共和党执政的州,已经强制要求在2021年春季学期恢复课堂授课。2020年秋季美国疫情出现大幅增长的一个重要原因,就是不少州强制要求学校复课,导致疫情在校园内快速传播。

变异病毒在美国的快速传播,也让本就严峻的美国抗疫形势雪上加霜。根据美国CDC的数据,截至21日,全美已有1688例变异新冠病毒确诊病例,但美国媒体担忧变异病毒早已在美国社区内传播。在这种情况下,尽管美国现在日均接种疫苗人次已经突破170万,但仅有5.9%的美国人完成疫苗接种离实现群体免疫所需的70%-85%比例实在太过遥远,而现有疫苗是否能够有效应对变异疫苗还没有科学结论。如果接种进度落后于变异病毒发展速度,变异病毒一旦大流行,恐怕将给疫情防控带来巨大灾难。

拜登上周在威斯康辛州曾表示,希望到今年圣诞节美国能够恢复常态,但他也不得不承认,自己无法给美国人承诺更多。如果美国无法解决当前防疫工作中面临的种种问题,美国人的生活何时回归常态恐怕仍是未知之数。(聂舒翼)

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