在道教宫观内，人们常常可以看到道士们身着形制颜色各异的法衣道袍，手持各种法器，吟唱着古老的曲调，在坛场里步罡踏斗，这就是道教的斋醮科仪，俗称“道场”，也就是法事。
什么是斋醮科仪？
“斋”的原意指齐和净，后为斋戒、洁净之意，指在祭祀前，必须沐浴更衣，不食荤酒，不居内寝，以示祭者庄诚。
谓之“修斋”的，初为“积德解愆”，再则“和神保寿”，后为“专道”、“乐道”、“合道”，即为“修道”，此为修斋的最高境界。因此道教重视修斋，甚至制定了一整套斋法。
“醮”的原意是祭，为古代礼仪。《说文》曰：其一为冠娶，二为祭祀。道教继承并发展了醮的祭祀一面，借此法以与神灵相交感。“醮”亦有“醮法”，指斋醮法事的程式、礼仪等规矩。“醮”的名目很多，大凡世人有所需就会有相应的建醮名目，如祈雨九龙醮、正一传度醮、罗天大醮等等。
助学法会
斋法与醮法本不一样，后来相互融合，至隋唐以后，“斋醮”合称，流传至今，成为道教科仪的代名词。“斋醮科仪”指醮祷活动所依据的一定法规。一般有阳事与阴事之分，也就是有清醮与幽醮之分。
海南斋醮科仪音乐与道教的关系
斋醮科仪音乐是在斋醮活动中产生的一种民间音乐，起源于远古的民间巫术。《尚书·伊训》有载：“敢有恒舞于宫，酣歌于室，时谓巫风。”海南斋醮科仪音乐是海南道士在进行斋醮科仪时演奏的音乐。
自北魏道士寇谦将道教斋醮活动诵经方式直诵改为乐诵以来，斋醮科仪就成为宗教活动中一种别具特色的艺术活动。经文和咒语的乐诵催生了斋醮科仪音乐，斋醮音乐是斋醮科仪中不可或缺的有机组成部分，有斋醮活动就有斋醮科仪音乐。
宋初，斋醮科仪音乐随着江南一带的移民传入海南，它随民间作斋祭祀活动而繁衍并深深扎根，明代已经非常盛行，主要流传于海南定安等地。
据史料记载，海南道教属正一道，亦称火居道。海南岛的斋醮活动是中原道教天师道斋醮科仪的承传派生，传至海南后，与本土的原始宗教活动结合，汲纳方言俚语山歌调式演变，并与佛教音乐融会成的一种独特的宗教艺术。
斋醮科仪音乐特点
斋醮科仪音乐分为斋仪音乐和醮仪音乐两类。以斋醮活动为载体，历经千百年不断地丰富、发展和传播，独具一格，发挥着“钟鼓乐之，琴瑟和之”的社会功能。
其演奏乐器基本上依照周代“八音”范畴配置，即“金、石、土、革、丝、木、匏、竹”，分为器乐和打击乐两大类。清朝中叶，斋乐的广为流传对琼剧产生了重要影响。晚清以后，斋醮科仪音乐又套用并改革琼剧的曲牌和部分唱腔。
其音乐特征是：声调高、音域广。诵经念咒与音乐、击乐同步进行，其中诵经念咒语音有官话、粤话、海南话及各种语系，经文的长短句和语音不同致使伴奏经韵虚声衬音多，拖腔拉板长。海南斋醮科仪音乐的代表作品有《平安朝》、《牙驾朝》、《附功朝》等。
海南斋醮科仪音乐内容丰富，独具一格。其中包含了诸多民间音乐、佛道教音乐的信息，具有民俗学和音乐学的研究价值。2008年，该音乐入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
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