1月底以来，渥太华市中心被抗议政府新冠防疫规定的卡车司机占据，加拿大议会和总理府门前大道上一度停放4000多辆卡车，示威者携家带口在那里“安营扎寨”。截至17日，仍有300多辆卡车和数百名示威者留在营地。
渥太华警察局原局长因应对示威不力引咎辞职。代局长史蒂夫·贝尔17日向示威者们喊话：“清场行动就在眼前。我们决心终结这场非法示威……如果你想体面地离开，抓紧时间。”
据美联社报道，渥太华警方已经得到相当于国家警察的加拿大骑警队增援，市中心巡逻的警力明显增加。警方封锁了市中心大片区域并设置更多路障和围栏，只允许在那里居住和工作的市民进出，以阻断示威者的“应援团队”。
警方同时继续向示威者发传单，并且与示威者代表谈判，希望和平化解这场危机。加拿大总理贾斯廷·特鲁多和几名部长17日也对示威者好言相劝，不想动用警力或军队。
特鲁多14日启用《紧急状态法》，这在加拿大历史上是首次。根据这条法律，联邦政府可以临时动用一系列强硬手段，例如限制自由行动和集会、冻结个人和企业账户、切断融资渠道以及出动军队。
特鲁多政府目前逮捕了一些涉嫌使用暴力的闹事者和煽动示威的组织者。一些安全专家说，驱逐渥太华市中心的示威者可能比较棘手，一方面，许多示威者把孩子带到现场，让警察有所顾忌；另一方面，如果警方强硬清场触发暴力流血事件，会给反对政府的极端分子以口实，恐怕掀起更多暴力事件，令特鲁多政府陷入舆论漩涡。
贝尔说，警方正与儿童福利部门商量如何把示威营地里的未成年人安全带走，而后警方才可以放心清场。
渥太华17日晚下起大雪。气象部门预测，到18日早上，积雪厚度可能达到30厘米。
这场示威由加拿大政府1月中旬宣布的防疫新规引发。政府要求卡车司机从美国入境加拿大时必须出示新冠疫苗接种证明；美方数天后也出台类似举措。大批加美两国卡车司机反对新规，示威司机1月底打着“自由车队”旗号开进渥太华，示威活动随后蔓延加拿大多地并且外溢至一些国家。法国、荷兰、澳大利亚和新西兰等国也出现类似示威。
（王宏彬）
2018年7月10日，在拉脱维亚首都里加，加拿大总理特鲁多出席与拉脱维亚总理库钦斯基斯举行的联合记者会。（新华社发，亚尼斯摄）
