美国国家航空航天局网站8月31日发布消息说，在从9月3日下午2时17分开始的两小时发射窗口中，佛罗里达州肯尼迪航天中心出现有利发射天气的几率为60%。天气预报显示当天会有阵雨，但在发射窗口期间只有零星降雨。
“太空发射系统”原定8月29日首次发射，但工作人员在发射前约40分钟时发现火箭的一个引擎排气出现问题，导致引擎无法冷却到适宜发射的温度范围。由于来不及修复故障，发射被叫停。工作人员当天还发现有氢泄漏，但这个问题得到及时解决。
美国航天局发射项目经理约翰·霍尼克特说，“太空发射系统”所有引擎不像是有问题。他怀疑火箭引擎上的一个传感器出现问题，读数不准，导致首次尝试发射时显示引擎故障。
不过，美国航天局似乎无意替换这个故障传感器。霍尼克特说，只有将“太空发射系统”运回总装大楼才能完成替换，这将导致发射任务延期数周。作为对策，美国航天局决定，9月3日发射时，提前30至45分钟开始冷却火箭引擎。霍尼克特说，在去年取得成功的测试中，曾提前冷却引擎，所以这样操作应该能解决问题。
他说，即使再次尝试发射又出现问题、又被叫停，这之前的准备工作也有助于更好地了解发射任务，完善发射计划。
目前，98米高的“太空发射系统”仍立在肯尼迪航天中心的39B发射台，顶部搭载装载有3个人体模型的“猎户座”飞船。
“阿耳忒弥斯”是美国政府2019年宣布的新登月计划，最初计划在2024年前将美国宇航员再次送上月球。由于预算不足等原因，美国航天局去年11月宣布，美国宇航员重返月球可能比原计划推迟一年，最早于2025年登月。在宇航员登陆前，美国航天局计划开展代号为“阿耳忒弥斯1号”的无人绕月飞行测试任务和代号为“阿耳忒弥斯2号”的载人绕月飞行任务。
（袁原）
这是4月2日在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心拍摄的美国航天局新一代大推力运载火箭“太空发射系统”和安装在火箭顶端的“猎户座”飞船。新华社发（美国航天局供图）
