自然指数由国际知名科技出版机构“施普林格-自然出版集团”下属机构编制并定期发布，它追踪发表在82本高质量期刊上的科研论文，根据有关机构、国家或地区所发表论文的数量和比例等，反映全球高质量科研产出及合作情况。
数据显示，在2015年至2021年，中国清洁和可负担能源领域研究产出位居全球第一，紧随其后的是美国、德国、韩国和日本。
2021年，自然指数所追踪的清洁和可负担能源领域研究产出猛增，由2020年的3345篇文章增加到3889篇，为2015年以来的最大增幅。根据自然指数主要衡量指标之一的份额，中国2015年至2021年相关研究增幅高达324.1%，是该领域增长最快的国家。
在2015年至2021年清洁和可负担能源领域研究产出50强机构中，中国同样居于优势地位，有25家机构上榜，而美国有14家机构上榜。其中排名前10的机构分别是：中国科学院、清华大学、中国科学技术大学、北京大学、美国斯坦福大学、苏州大学、新加坡南洋理工大学、南京大学、美国麻省理工学院、中国科学院大学。
增刊还关注了清洁和可负担能源领域的科研合作。数据显示，中国是产出前30强国家中唯一一个非国际合著文章多于国际合著文章的国家，中国的国际合著文章不到其总产出的一半，占比为46.3%。
在自然指数清洁和可负担能源领域相关产出增长最快的30家科研机构中，中国科研机构也占据主导地位。
自然指数主编西蒙·贝克指出，自2015年以来，随着各国和地区决心由化石燃料转向更为绿色的能源以实现脱碳，清洁和可负担能源领域研究产出每年都在增加，趋势明显。中国从2015年到2021年自然指数份额的增长超过300%，显示了在该领域的重要地位。
2011年4月4日，在德国北部城市汉诺威的汉诺威工业博览会上，参观者从一幅风力发电机海报前走过。新华社记者韩墨摄
