荷兰队和美国队都缺席了上届世界杯，在卡塔尔，两队都以不败战绩晋级淘汰赛。作为欧洲传统强队，荷兰队小组出线似乎是意料之中。相比而言，美国队能挤掉贝尔领衔的威尔士队和亚洲排名第一的伊朗队晋级，则有些意料之外。
强悍的防守是两队晋级的关键。小组赛三场比赛，两队都仅失1球，是32强中丢球较少的球队。范戴克、德斯特分别领衔的两队后卫线都在小组赛中经受住了考验。淘汰赛第一场，他们将较量谁的盾更为坚固。
也许是鱼与熊掌不可兼得，后防出色的两队在进攻端都有些乏善可陈。美国队三场小组赛仅攻入2球，是晋级淘汰赛的球队中进球最少的队伍之一。而荷兰队的“锋无力”也相当明显，全然没了昔日“全攻全守、华丽进攻”的风采，创造机会的能力较弱，尤其是小组赛对阵厄瓜多尔队时，全场仅有可怜的2次射门。
狭路相逢勇者胜。在一场定胜负的淘汰赛，相信两队都不愿死守至残酷的点球大战，让命运不受掌控。美国队的普利西奇、麦肯尼、维阿、雷纳等，已在小组赛展现了不错的灵活性和前场配合，相信在淘汰赛中这些没有包袱的小将会越战越勇。而荷兰队除了表现出色的加克波和逐渐进入状态的德容、德佩，还需要更多的火力点。
相较于荷美之战，阿根廷队与澳大利亚队的1/8决赛似乎结局不那么难猜。
“袋鼠军团”能挤掉丹麦队和突尼斯队、与卫冕冠军法国队同积6分携手小组出线，多少有些令人意想不到。身体强壮、攻守平衡，是澳大利亚队的优势。
梅西领衔的阿根廷队的晋级之路有些波折，特别是首战爆冷输给沙特阿拉伯队让他们饱受质疑，好在“潘帕斯雄鹰”在后两场比赛找回状态，连赢两场以小组第一身份晋级。
梅西是这支阿根廷队的绝对核心，在场面占优的情况下，梅西领衔的攻击群能压得对手喘不过气，但问题在于，如果阿根廷队无法占得上风或迟迟打不开局面，在梅西被严加防范的情况下，阿根廷队还有谁能站出来扭转乾坤？
纸面实力不足、技术略显粗糙的澳大利亚队，在阿根廷队面前一定会以守为主，再通过身体和力量与对手展开纠缠。如果能尽可能延缓阿根廷队的进球时间，将比赛拖入僵局甚至最后的点球大战，澳大利亚队就算成功了。
淘汰赛再次面对亚洲区球队，阿根廷队会再次爆冷“翻船”吗？
11月25日，荷兰队球员范戴克（左）在比赛中。新华社记者李尕摄
