一向骄傲的范加尔面色凝重。
无需记者提问，71岁的老帅为自己总结道：“这是荷兰队在同一个教练指挥下，第二次在世界杯赛场，以点球决战的方式输给阿根廷队。”
“橙色军团”与“潘帕斯雄鹰”的每次碰撞都值得载入史册。这一次，比赛从当地时间9日晚10点开始，一直到次日凌晨结束，漫长而跌宕。
范加尔排出三中卫阵型，小组赛表现突出的加克波没有继续冲在最前面，而是退在德佩和贝尔温身后。从上半时情况看，贝尔温这步棋并没有起到应有的作用。
“还是老问题，上半场控球占优情况下没有找到空间和机会。”范加尔说，“荷兰队缺少边锋，我一直都承认球队有这样的问题。在没有合适人选的情况下，在宽阔的领域和视野里，有些战术无法施展，不得不试图快速进入禁区。”
中场休息后，贝尔温和中场缺少存在感的德容恩均被换下。身材高大的吕克·德容和韦格霍斯特上场，荷兰队变阵4411或442，做长球、冲禁区，终于在常规时间最后十几分钟内奏效。
先是韦格霍斯特头球攻门得手。补时最后阶段，又是韦格霍斯特，在战术任意球中充当隐形杀手，读秒绝平，给荷兰队续命。如果荷兰队在后来的点球大战中获胜的话，本场最佳大概不会是梅西，而是这位名不见经传、效力过英冠、土超等联赛的“平民”英雄。
范加尔说，当荷兰队扳平比分时，他感觉可以赢下比赛。加时赛和点球大战的天平似乎更偏向后发制人的一方。
“很多数据证明，我们的球员跑动非常积极，要多于阿根廷球员，完成加时赛，他们已经非常疲惫了。”范加尔说，“我没有任何责备球员的意思。他们能够扳成2:2平已经是了不起的成就。不幸的是，我们输掉了点球。”
对于点球，范加尔有情愫复杂的回忆。
2014年世界杯四分之一决赛上，范加尔有着“换门将”的神来之笔。当荷兰队迎来与哥斯达黎加队的点球大战时，他换上替补门将克鲁尔，后者全部扑对方向，两次成功扑出。这场比赛不仅让克鲁尔一战成名，也让人们对范加尔的智慧胆识刮目相看。
当他们淘汰了哥斯达黎加队，迎来半决赛对手阿根廷队时，点球成了莫大的不幸和遗憾。当时两队120分钟互交白卷。在残酷的运气考验中，荷兰人2:4败下阵来。
此次双方再次过招，点球大战，在赛前就成了媒体热议的话题。
赛前发布会上，记者们从各个角度，变着花样地向老帅抛出点球的问题。个性固执高傲、风趣幽默的范加尔避重就轻，顾左右而言他，经常以笑怼记者的方式回答问题。他常把这些话挂在嘴边：“这个问题我看你自己完全可以回答”“这是个愚蠢的问题”“这个问题你上网搜一下就行，我告诉你关键词”……
谈到点球，范加尔赛前曾说：“我怎么会逼迫球员将比赛拖进点球大战呢？我们要为可能的情况做准备，用科学的态度对待。如果到了点球大战，谁也没有十足的把握和明显的优势。”
同样的问题，赛后他说：“关于点球大战，我们认真准备过，自从到了这里就一直在练。我曾乐观地以为可以赢下点球。我尽一切努力阻止不幸发生，但没有成功。”
范加尔对自己第三次执教荷兰国家队的成绩持基本肯定态度。与22年前首次执教荷兰队的糟糕经历相比，此番执教国家队的战绩足够令人信服。
自2021年8月接过荷兰队教鞭后，19场比赛未尝败绩，与阿根廷队的比赛是他这段时间以来首次落败。而在范加尔看来，“点球大战输球算不上真正的失利”。
范加尔坚信，他为荷兰足球留下了丰厚的遗产——一批有活力、有潜力、有技术、有未来的球员。只可惜，他的最后一场荷兰国家队比赛，以如此的方式留下一些遗憾。
荷兰队球员在比赛后。新华社记者 丁旭 摄
