本届推介奖专门面向全球各地富有创新力的科技初创公司，创新奖则以发现具有“变革性和前瞻性”的创新为宗旨。展示会上，各类创新项目琳琅满目，有五个趋势十分突出。
首先，人工智能技术应用越来越广泛。获得两项推介奖的英国PentoPix公司开发的在线工具，利用生成型AI技术，几分钟内就能根据上传的脚本自动提取角色、完成故事板并生成3D动画视频，大幅节约影视、游戏或广告前期制作时间和费用。另一入围推介奖备选项目的美国Podopolo公司则利用人工智能技术，精确到纳秒地自动摄取数以百万计不同风格和语言的播客，根据用户偏好精准推荐。
其次，虚拟现实、增强现实、混合现实、延伸现实和扩展现实等“沉浸式”元宇宙体验越来越追求兼具声、形、色、味的多感官“身临其境”。获创新奖的英国多感官增强现实游戏《时间侦探》利用智能手机和能散发5种气味的背包等装备，让玩家沉浸于近500年前英国沉船的场景、声音和气味里。美国Leia公司在创意产业展上秀出裸眼3D平板电脑，使用者毋需佩戴虚拟现实眼镜，即可进行3D通话及流媒体、游戏和内容的创作与共享。
第三，越来越强调低碳环保和可持续发展。夺得“创新世界技术”类别推介奖的美国SXD Ai公司打造了一个可大幅减少服装生产各环节面料消耗的设计平台。获“智慧城市、交通与物流”类别推介奖的美国“城市机器”公司则通过自动化专利技术去除废旧木料中的订书钉和钉子等金属，从而解决木材浪费问题，推动可回收和再利用。
今年入围创新奖的很多项目都以环保为亮点。如“可持续虾场”技术能在城市或任何靠近消费者的地方进行虾类自动化养殖，远程控制，不使用抗生素，减少水产养殖对环境的破坏。“未来树木”技术可帮助树木更快生长和储存二氧化碳，使其在重金属浓度高的退化土地上生长。美国普渡大学还开发出一种更薄、更轻的纳米多孔涂料，可用于运输工具外部降温，减少空调能耗。
第四，日益重视网络安全和医疗健康类“以人为本”的科技创新。此次入围推介奖的不少初创公司提交了提高网络安全的创新项目。同时竞逐推介奖和创新奖人工智能类别的美国“真相捍卫者”项目是一个政府级检测平台，可为企业和实体提供网络保护，防止其遭受“深度伪造”和自动生成内容的欺诈与破坏。
推介奖下设“食品、营养和健康”类别，今年获奖的有美国“通用预测”公司研发的血液生物标记物远程监测项目。创新奖除“健康和医药科技”类别外，还单设“患者安全技术”类别，专门针对用药错误、患者护理、程序/手术、感染和误诊这5大最易导致患者伤害的原因，评选创新性技术解决方案。入围项目令参观者惊喜连连，如使用合成生物学技术，可自主并智能读取气味以实时诊断疾病的家用嗅觉机器人；可提供高达30公斤举重支撑和主动行走辅助，从而减少工业环境伤害的仿生外骨骼；可在室温或高温下长期储存、运送疫苗和生物制剂的薄膜技术等。
第五，在奖项设置和评选中，更加重视促进工作场所的“多元、公平和包容”氛围和改善城市生活质量的创新方案，入围项目涉及利用人工智能进行更精准匹配的求职招聘平台、帮助大学生实习和面试的虚拟网络平台、帮助贫困家庭学生完成大学学业并培养其领导技能的教培项目、在美国发展滞后城市为学生提供带薪学习机会以促进当地科技经济建设的项目等。
“西南偏南”的名称灵感来源于导演希区柯克的经典悬疑片《西北偏北》，大会创办于20世纪80年代，集科技、音乐、电影、交互式多媒体于一体。2000年以来，它逐渐引入更多科技交互的创新概念。
3月11日，在“西南偏南”大会和艺术节上，一名工作人员正在介绍“真相捍卫者”技术，该技术可为企业和实体提供网络保护，防止其遭受“深度伪造”和自动生成内容的欺诈与破坏。新华社发（李波摄）
