按照法新社的说法，彭斯标榜自己是保守派，是特朗普等人以外的另一种选择。过去两年他多次前往将较早举行共和党党内预选的艾奥瓦州和新罕布什尔州，以强化其“基督徒、保守派、共和党人”的形象。
据美联社报道，彭斯的竞选团队认定艾奥瓦州及其基督教福音派选民对胜选至关重要。彭斯打算在该州积极竞选，在党内预选前走遍该州全部99个县。
彭斯在特朗普主政时期任副总统，两人四年间关系紧密，但特朗普在任期末试图施压彭斯利用其国会参议长身份干预2020年总统选举结果，遭后者拒绝，两人渐行渐远。
2021年1月6日，特朗普支持者冲击国会大厦，导致参众两院认证民主党人约瑟夫·拜登击败特朗普赢得总统选举的联席会议进程中断。骚乱还造成包括一名国会警察在内的5人死亡，约140人受伤。
在美国司法部就特朗普在“国会山骚乱”中扮演角色所做刑事调查中，彭斯被视为关键证人。
综合多家媒体分析，彭斯在共和党内属于传统建制派，他在经济等领域的多项政策主张与特朗普无异，却不像特朗普那样麻烦缠身，因而有望吸引部分保守派选民。
只是，对选民而言，所谓建制派并非只有彭斯一个选择。例如，已宣布参选的南卡罗来纳州共和党籍联邦参议员蒂姆·斯科特也强调宗教背景，且没有特朗普时期的负面“包袱”。
法新社称，彭斯的加入难以撼动共和党党内竞争“三条赛道”的格局：排名居首的特朗普，紧随其后的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯，以及其他所有人。
根据路透社与益普索集团5月所做最新民意调查，特朗普在潜在共和党预选选民中的支持率高达49%，德桑蒂斯19%，彭斯仅有5%，更早些时候宣布加入角逐的美国前常驻联合国代表妮基·黑利为4%。
除彭斯外，新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂和北达科他州州长道格·布尔古姆本周也计划参选，这将让特朗普的党内竞争对手人数升至两位数。
路透社援引一些共和党籍人士和竞选策略师的分析报道，越来越多人参选或对特朗普有利，因为这些人会分散反对特朗普的选票，而特朗普可凭借至少占共和党选民三分之一的“铁杆”支持者确保赢得总统候选人提名。
（海洋）
2020年2月29日，在美国华盛顿，时任美国副总统彭斯参加白宫记者会。新华社记者刘杰摄
