美国媒体发布的视频显示，记者问麦康奈尔是否寻求2026年连任联邦参议员，后者要求记者重复一下问题，但随后突然僵住，紧抿嘴唇，眼睛睁大直视前方，双手扶住桌沿，无法出声应答。一名助理上前问麦康奈尔是否听清问题，他没有说话也没有转头。这名助理随后请在场记者稍等。麦康奈尔继续僵直站立片刻后恢复正常。
据美联社报道，麦康奈尔最终回答了两个无关连任的问题，似乎讲话困难。助理随后结束记者问答环节，麦康奈尔缓慢离开现场。他的参议员办公室解释说，麦康奈尔当时“片刻头晕”，会在出席下场公开活动前咨询医生。
这是麦康奈尔一个多月来第二次当场僵住。上一次是7月26日在首都华盛顿，持续大约20秒。麦康奈尔当时中途离开新闻发布会，数分钟后返回，继续回答问题。他的助理后续同样给出“头晕”说法。麦康奈尔办公室没有进一步解释两次僵住事件。
麦康奈尔1984年首次当选联邦参议员，2007年出任共和党参议院领袖。按路透社说法，麦康奈尔是美国历史上在任时间最长的国会参议院党派领袖。他今年3月8日不慎摔倒，头部出现脑震荡，一根肋骨骨折，休养大约6周后返回国会。自返回国会后，他行动变缓，讲话常有停顿。
据路透社报道，美国联邦参议员平均年龄超过64岁。麦康奈尔以及90岁的民主党联邦参议员戴安娜·范斯坦等不少华盛顿高层政治人物都属高龄。明年寻求连任的民主党籍总统约瑟夫·拜登现年80岁，他的竞选对手、共和党籍前总统唐纳德·特朗普77岁。
路透社与益普索集团去年11月一次民意调查显示，61%的美国民众“非常”或“有些”担忧高龄国会议员难以代表美国大众。
众议院多数党领袖、57岁的共和党籍议员史蒂夫·斯卡利斯29日宣布自己确诊多发性骨髓瘤，正接受治疗。斯卡利斯说，这一癌症发现及时、可医治，他打算继续在众议院任职。
（海洋）
2020年2月5日，在美国华盛顿，时任美国国会参议院多数党领袖麦康奈尔（右）前往参议院。新华社发（沈霆摄）
