温泽尔2002年毕业于不列颠哥伦比亚大学,大学时代之后成为职业球员,曾在欧洲和澳大利亚的联赛闯荡。退役之后,温泽尔在澳大利亚开始了教练生涯,后来成为澳大利亚女排主教练。在她的率领下,澳大利亚女排的世界排名大幅提升。
2019年,温泽尔回到加拿大温哥华,成为加拿大队的助理教练。2020年,在原加拿大队主教练布莱克因为家庭和个人原因去职之后,温泽尔接过了教鞭。
自温泽尔上任之后,加拿大队的战绩逐年提升。2021年,首次参加世界女排联赛的加拿大队以3胜12负的成绩排名第14位,还以3:2爆冷战胜了以替补阵容出战的中国队。2022年,加拿大队在世界女排联赛中以4胜8负排名第12位,在世锦赛上名列第10。今年的世界女排联赛,加拿大队6胜6负排名第10,距离晋级总决赛只差一个胜场。在这个过程中,她们以3:2的相同比分战胜了巴西队、塞尔维亚队和荷兰队,以2:3的相同比分惜败于意大利队、多米尼加队和波兰队,展现出相当强的战斗力。
温泽尔告诉新华社记者,加拿大队战绩的迅速提升有多方面的原因。首先,加拿大并不缺乏有天分的球员,对此她不用担心。其次,这几年最大的变化在于自信心的建立。原来加拿大队能够和强队交锋就很开心了,而现在球队已经能够战胜世界上最强的一些队伍,这种信心是逐步建立起来的。第三,加拿大队的球员比以前更加国际化,现在所有队员都在欧洲顶级联赛的俱乐部效力,温泽尔认为这一点相当关键。
她说:“国家队没有时间培养球员,而我们的队员每年在欧洲的顶级俱乐部得到了锻炼。”
刚刚成为教练的时候,温泽尔全凭当运动员的经验。神奇的是,她把墨尔本大学俱乐部队从澳大利亚女排联赛的垫底球队带成了四连冠队伍。后来,到澳大利亚体育学院工作之后,她对如何做教练有了更多的理论认知。
温泽尔在澳大利亚和加拿大执教时,包括布莱克在内的不少教练都给过她指引和帮助,而前加拿大女篮主教练艾莉森·麦克尼尔则是她的精神导师。
温泽尔说:“艾莉森在2002年至2012年执教加拿大女篮,实现了率队进军伦敦奥运会的目标。对我而言,她就像是知识和灵感之泉,我们希望能为加拿大女排打造一条类似的进军奥运之路。”
温泽尔已经成家并有三个孩子。回归加拿大之后,球队的训练基地在里士满,而她和家人住在温哥华。
温泽尔承认,兼顾事业和家庭是她执教生涯中需要面对的最大挑战。刚开始的时候,她非常想证明自己跟其他教练没有什么区别,不需要得到特别的帮助或关照,为此在家庭生活方面作出了很大牺牲。后来,她意识到自己必须表达自己的需求,并且围绕家庭建立一个支撑体系。她说:“我的教练生涯看起来和很多人不一样,我们的家庭生活也跟很多别的上班族家庭有很大不同,但对我们而言那就是日常。”
在澳大利亚和加拿大的执教经历让温泽尔有了自己的执教哲学,她的理念是把自己的精力聚焦到寻找解决方案上。
“我对我们做不成的事情不感兴趣,我感兴趣的是我们怎么能够把事情做成。”
在温泽尔看来,最值得自己自豪的事情并不是率队取得的那些胜利和成就,而是在场外带来的影响和变化。
“作为教练,我最自豪的是对队员的个人发展给予的积极影响,以及通过一种方式把队员们连接起来、形成高度的信任和坦诚。另外,我感到自豪的是,能发挥一点小小的作用,用自己的例子来告诉女性尤其是那些运动员,不是非得在拥有家庭和取得运动成就之间二选一。”
加拿大队的目标是取得2024年巴黎奥运会的入场券。22日下午3:1战胜乌克兰队之后,加拿大队在这次奥运资格赛A组比赛中已经取得了3胜2负的成绩,仍然保持在奥运席位争夺者的行列中,而她们剩下的两个对手是排名靠后的墨西哥队和捷克队。
温泽尔说:“我从澳大利亚回到加拿大执教的目标就是帮助球队拿到奥运会入场券,这次我们很有机会。现在,我们世界排名第11位,即使这个比赛没能出线,只要我们明年能让世界排名维持在世界前十,进军巴黎的希望就很大。”
率领加拿大队参加奥运会,看到队员们站上领奖台、听到国歌奏响,是温泽尔作为教练员的终极梦想。