新方法不用采血即可检测疟疾

新华社北京11月2日电 一个国际研究团队利用一种新型便携激光设备,实现了不采血无创检测疟疾,有望显著改变这一传染病检测状况。

目前,临床医学使用的疟疾检测方法均需要利用血液样本,而且在实际使用中存在不同的局限性。来自美国耶鲁大学公共卫生学院、美国阿肯色大学的研究人员与喀麦隆同行合作,利用名为Cytophone的便携激光设备,通过靶向激光和超声波,可检测到血液中被疟疾感染的细胞。

研究团队在英国《自然·通讯》杂志上发表论文介绍,该设备大小相当于一台桌面打印机,把设备的一个非侵入性小探针放置在被测者手背的静脉血管上,只需要数分钟就能检测出血管内是否存在被疟疾感染的细胞。

人体感染疟原虫后,血液中的红细胞会积累一种名为疟色素的副产物,受感染细胞中的这些疟色素具有独特的磁性和光学特性,当激光照射时,它们会比正常的血红蛋白吸收更多能量,使得该设备能检测到受感染细胞。

研究团队说,在喀麦隆对成年疟疾患者进行的测试中,这种新型设备的疟疾检测灵敏度为90%,特异性为69%,与目前临床医学中疟疾检测常用方法表现相当。但目前的检测方法都需要采集血样和使用特殊的实验室设备。

研究团队认为,新方法提供了一种“可靠、安全且敏感”的检测手段。这对于受到疟疾困扰的中低收入国家尤其重要,有望极大改变全球疟疾检测状况。


图为2022年4月24日,一名妇女在尼日利亚拉各斯接受疟疾检测。新华社发(埃马·休斯顿摄)