鉴于天然钻石在全球范围内面临困境，安特卫普作为全球钻石交易中心的未来是否依然可期？VRT新闻就此问题采访了安特卫普钻石行业的从业人员以及钻石专家、安特卫普大学的科恩·范登本普特教授。“凭借安特卫普的诸多优势，我认为情况可以再次好转，”她充满希望地说道。
安特卫普的钻石贸易正面临着一场“完美风暴”：培育钻石日益流行，对俄罗斯的制裁导致毛坯钻石供应量减少了三分之一，而迪拜的竞争也日益激烈。
尽管面临重重挑战，钻石行业的从业人员仍然保持谨慎乐观的态度，并希望这场危机能够得到克服，因为安特卫普仍然拥有重要的优势。
安特卫普仍然是世界上为数不多的几个买家可以直接从矿山获得毛坯钻石的中心之一。此外，最珍贵的钻石最终还是会运往斯海尔德河畔的安特卫普市进行切割。
“一场完美的风暴正在酝酿，对钻石行业产生了重大影响，”代表安特卫普钻石行业的世界钻石中心 (AWDC) 的伊内·塔西尼翁 (Ine Tassignon) 表示。
去年，安特卫普天然钻石的年贸易额再次下降。因此，该行业在全球范围内面临着诸多挑战。
培育钻石的流行
“最大的威胁之一是培育钻石日益流行，它们以低价大规模生产，”塔西尼翁说。“此外，对俄罗斯的制裁导致运往安特卫普的毛坯钻石数量比乌克兰战争前减少了三分之一。”
其他威胁还包括经济形势恶化，导致人们减少在奢侈品上的支出，以及迪拜作为全球钻石交易中心的崛起。
尽管如此，Ine Tassignon 仍然抱有希望。“从安特卫普作为钻石交易中心的现状来看，我们看到了一个谨慎的改善。虽然现在还不能说已经出现重大转机，但几个月来，我们看到相关数据一直在回升，市场正在逐步复苏。人们的信心也增强了。”
专攻钻石的安特卫普大学商学院教授 Koen Vandenbempt 也认为，数据的小幅回升是一个积极的信号。 “市场经历了一次巨大的下滑，现在正在趋于稳定。安特卫普拥有诸多优势。看看这里的透明度和法律确定性就知道了，这使得安特卫普成为一个令人愉悦的经商之地。我相信安特卫普仍将是全球钻石市场的重要参与者，但会屈居迪拜之后，位居第二。”
范登本普特教授认为，近期中东的战争也将对安特卫普的钻石贸易产生影响。“短期来看，战争带来了诸多不确定性。迪拜的一些拍卖会无法进行，钻石商们被困在了迪拜。如果冲突持续超过一个月，那么安特卫普的拍卖会将会增多。但这会是永久性的吗？这场冲突对迪拜的钻石贸易不利，因此安特卫普或许能从中受益。”
过往危机
安特卫普钻石行业过去也曾多次遭遇困境，例如2007-2008年以及新冠疫情期间。
“我在钻石行业工作了25年，见证了这个行业的繁荣、衰落、多元化发展，但总能重振旗鼓，”总部位于安特卫普的全球最大钻石拍卖公司博纳斯的比尔吉特·马内说道。
“我认为我们是一个韧性极强的行业，”马内表示。“我们与来自不同国家和文化背景的人们共事，这种合作非常有效。我们拥有独特的产品和与之相关的专业知识。凭借我们在安特卫普汇聚的所有优势，我相信一切都能再次朝着正确的方向发展。”
钻石商大卫·霍洛维茨依然保持乐观。“我对未来五年持乐观态度，因为形势已经逐渐稳定下来。”
如果情况恶化，安特卫普肯定也会受到影响，但不会比其他城市更糟。就连印度公司也不愿把所有鸡蛋都放在印度篮子里。问题在于，钻石行业只有一家欧洲银行。 “如果我们能得到一家或多家其他银行的支持，我会很乐观。”
3300个直接就业岗位
“安特卫普钻石行业直接雇佣了3300多人，另有近14000人间接以此为生，”安特卫普世界钻石中心（AWDC）的伊内·塔西尼翁（Ine Tassignon）表示，“这表明该行业具有重要的经济意义。”安特卫普还拥有多项优势，确保了这座钻石交易中心的未来发展。
“安特卫普是世界上为数不多的几个买家可以直接从矿区购买毛坯钻石的中心之一，”塔西尼翁解释道，“从清洗毛坯钻石到将其分拣成待售包装，整个过程……”这里拥有这项专业技术。这种技术几乎只在安特卫普才能找到，因此吸引了来自世界各地的买家。”
为一家比利时公司买卖毛坯钻石的萨加尔·梅塔 (Sagar Metha) 认为安特卫普还有另一个优势。“在这里做生意更容易，一切都更高效，”梅塔说。“最大的竞争对手是迪拜。我也会去那里。” 但与迪拜的公司相比，安特卫普的卖家更诚实。近年来，一些只去迪拜的客户又回到了安特卫普。他们厌倦了那里的做事方式。”
顶级钻石
如今，90% 的毛坯钻石都在印度切割。但最珍贵、最稀有的钻石最终几乎都流向了安特卫普，尤其是迪亚姆卡德钻石切割厂等地。那里拥有精湛的技艺和先进的技术，能够对这些珍贵的宝石进行最佳切割。
“我认为天然钻石永远都是独一无二的，”迪亚姆卡德的巴特·德·汉特塞特斯说道，“人们越了解天然钻石与培育钻石的区别，天然钻石就越有吸引力。我预计，未来切割后的天然钻石价格将会再次上涨。”尤其是那些品质卓越的彩色钻石：它们对收藏家和富裕买家来说极具吸引力。
本周早些时候，值此消费者日之际，世界钻石协会（AWDC）发起了一项宣传活动，旨在提醒消费者在购买钻石首饰时，要警惕珠宝商（有意或无意）的欺骗行为。
