新华社北京9月23日电 人体是一个由海量形状和尺寸各异的细胞组成的复杂群落，共同维持生命。那么人体内有多少细胞？新一期美国《国家科学院学报》发表的一项研究估算，成年男性约有36万亿个细胞，成年女性约有28万亿个细胞，儿童约有17万亿个细胞。
为了计算人体细胞的数量，德国马克斯·普朗克数学研究所的扬·哈顿带领一个国际研究团队分析了1500多篇科学论文，研究人体的细胞类型以及每个组织中的每类细胞数量、每类细胞的平均尺寸和质量等。他们在60种不同组织中发现了400多种已知的细胞类型。
此前，国际辐射防护委员会整理了体重70公斤的成年男性、体重60公斤的成年女性和体重32公斤的儿童体内每个组织的质量。利用该委员会的数据，研究团队估算出每种剖析模型中有多少细胞。该研究团队成员、加拿大麦吉尔大学的埃里克·加尔布雷思说：“关键是寻找描述不同组织中细胞数量的论文。然后，要了解这些组织是由特定细胞组成的，并要知道这些细胞的尺寸范围。”
他们估计，成年女性约有28万亿个细胞，儿童约有17万亿个细胞，成年男性约有36万亿个细胞。不过，加尔布雷思说，前两项估计的依据主要来自描述成年男性的论文，因此这些数据还有较多不确定性。
研究人员还发现这些细胞关系中存在一个人们熟悉的数学模式：即细胞大小和数量之间成反比关系，这意味着小细胞比大细胞的数量更多，但大小不同的细胞总质量相似。他们表示，了解更多关于人体内细胞的信息对于理解人类健康和疾病至关重要，比如癌症就是由于细胞快速分裂导致数量失衡发生的。
2023年9月17日，人们在比利时布鲁塞尔的“无车日”出行。新华社记者郑焕松摄
