“消费降级”之说不靠谱

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资料图(图源:视觉中国)

【编者按】

当前,中国经济发展正处在新旧动能转换的关键时期。总体看,中国经济继续保持稳中向好发展态势,发展新动能在持续成长,基本面是健康的。然而,一些西方舆论却不时炒作中国“消费降级”、“外资撤离”、“金融危机”等论调,忽视中国经济基本面长期向好的客观事实,夸大个案对中国经济发展的影响。

海外网-中国论坛网将刊发系列解读文章,对这些错误论调进行一一驳斥,帮助舆论正确认识中国经济形势。

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近段时间,由于拼多多模式的快速兴起以及方便面、榨菜等速食品热销,社会各界对当前消费走势非常关注,并有诸多不同看法,消费降级之说尤其引人关注。实际上,以个别商品的销量增加判断消费走势缺乏理论依据,若是站在这样的视角看待消费,免不了会陷入只见树木、不见森林的迷思中。

从社会消费品增长速度来看,虽然2018年以来,社会消费品零售总额增速有所放缓,但还是保持了平稳较快增长。来自国家统计局的数据显示,8月份,社会消费品零售总额3.15万亿多,同比增长9.0%;1-8月份,社会消费品零售总额同比增长9.3%,增速与1-7月份持平。这一数据一方面与中国消费规模整体基数扩大直接相关,另一方面与社会消费品零售总额的统计仅涵盖实物商品消费有关。

随着中国经济进入高质量发展阶段,人民的消费需求由大众化、排浪式消费日益转化为多样化、个性化方式,服务消费支出快速增长,目前中国服务消费占居民消费支出的比重已经超过40%,几乎撑起了消费的“半边天”。这也意味着,社会消费品零售总额走势与居民消费支出出现一定程度背离,或者说,社会消费品零售总额并不能真实反应我国消费走势的全貌。

实际上,随着经济发展水平的逐步提高,消费增长呈阶段性特征,不同时期消费特征有显著不同。根据经济学家丹尼尔•贝尔的观点,人类历史可分为三个阶段:前工业时代,1880年之前;工业时代,1880年到1960-70年代;后工业时代,1970-80年代之后。在这三个阶段,消费观念和消费结构呈现出不同特征。例如美国在进入后工业时代后,出现实物消费增速放缓,服务性消费需求快速增加,个性化需求增长,环保意识逐渐增强等特征。

当前,中国消费增长态势与发达国家走过的道路基本吻合。居民消费除了生活必需品之外,会更关注自身发展,个性化消费、多样化消费成为主流,文化、娱乐、旅游、教育、保健、通信等方面的消费需求快速提升,服务型消费支出占总消费支出的比例逐步上升。来自国家发改委的数据显示,中国服务消费占居民消费比重已超40%,北京、上海等一线城市服务消费支出占总消费支出的比例已超过50%。

总体而言,随着经济快速发展,目前中国在消费品结构和消费内容上正在发生以下明显变化。

一是在消费品结构上,呈现提档升级趋势。考察中国耐用消费品拥有量,可以看出,城镇家庭大部分耐用消费品覆盖率已达到100%,初次购买量大大下降,以产品更新换代为主,因此在商品销售中占比较高的耐用消费品销售额增速将逐步放缓。就冰箱来看,2018年1-6月冰箱零售额同比增长7.9%,整体增速放缓,但是高端冰箱市场增长明显,从2018年1-30周的市场数据来看,在1.5万元以上价位,西门子增幅11%,卡萨帝增幅163%;1万元以上价位,西门子增幅42%,卡萨帝增幅76%。而在刚刚过去的十一黄金周,根据苏宁易购数据,70寸及以上的电视销量同比增长517%,带自清洗、除尘净化、温湿双控等功能的健康空调销量增长92%,洗干一体机销量增长195.9%。这表明,消费者对耐用消费品的需求已由普及型向品质型转变,高端需求逐步替代低端需求,价格不再是主导消费的首要因素,满足消费者高端需求、推进个性化产品生产成为发展方向。

与此同时,居民在奢侈品消费方面的支出快速增长,据贝恩统计数据显示,2017年内地市场规模达到1420亿元,增速超过20%,位居世界首位,远超全球平均5%的增速;同时中国消费者在全球范围内的奢侈品消费也保持强势增长,2017年中国消费者对全球奢侈品市场的贡献份额由2016年的30%升至32%水平。这表明,随着“90”“95”后成为消费市场主力,对个性化消费偏好,追求时尚、品质、绿色环保的新消费群体,正引领中国进入个性化、多元化消费新时代。

二是在消费内容上,服务消费增长快于实物消费。

随着人均消费在食品烟酒、衣着、生活用品方面的支出增速逐渐下降,而在交通和通信、教育、文化和娱乐及医疗保健消费支出方面,整体增长率在上升。根据测算,居民收入每增长1%,服务消费增幅超过1%,而实物消费增幅不足1%;中国城镇居民食品、衣着、家庭设备和杂项等四项实物消费的收入弹性分别为0.64、0.59、0.81和0.89,均小于1,表明随着收入增加,用于购买商品的支出增速慢于收入增速。医疗保健、交通通信和教育文化娱乐支出的收入弹性分别为2.18、2.22、1.50,均大于1,表明随着收入增加,用于该类服务支出的增速快于收入增速。

就拿服务消费中的旅游来说。2018年上半年,国内旅游消费稳步增长,旅游人数28.26亿人次,比上年同期增长11.4%;国内旅游收入2.45万亿元,同比增长12.5%。出镜旅游继续保持快速增长,出境旅游人数7131万人次,比上年同期增长15.0%。上述增速远超社会消费品零售总额,显示出强劲的品质消费需求特征。在文化娱乐方面,2018年上半年,电影票房达320.21亿元,同比增长18.0%;观影人次达9.01亿元,同比增长15.51%。表明中国居民对精神文化产品的需求日益强烈。

可见,中国服务消费处于快速增长期,服务消费占居民消费支出的比重也在不断上升。中国当前消费仍处于稳步增长态势,符合经济发展阶段的要求,是消费增长过程的必经阶段,所谓消费降级之说是站不住脚的。

(依绍华,中国社会科学院财经战略研究院研究员,中国论坛网特约作者)

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