美国能源部下属劳伦斯伯克利国家实验室气候学家迈克尔·韦纳和先前任职于美国国家海洋和大气管理局的飓风专家吉姆·科辛在美国《国家科学院学报》刊载的文章中说，应该在萨菲尔-辛普森飓风风力等级体系中增加一个最高级别6级，将每小时风速超过309公里的热带风暴归入该级别。
美国通常用萨菲尔-辛普森飓风风力等级体系评定热带风暴威力。根据这个已经沿用50多年的评级体系，每小时风速不低于252公里的热带风暴均归为最高级别5级。
他们说，现有的最高级别5级不足以描述一些超强热带风暴的威力，无法对提醒人们规避相关风险起到足够的警示作用。
科辛说，近年来热带风暴威力越来越大，如果仍沿用原来五个级别的评定体系，会让人低估这些超强热带风暴可能造成的损害。
自2023年以来，相关部门只记录到5次风速超过时速309公里的热带风暴，全部生成于太平洋。目前已记录到的生成于大西洋的热带风暴尚未突破这一风速。不过，韦纳和科辛说，随着全球变暖加剧，大西洋上生成这种热带风暴的气候条件越来越成熟。
然而，不少未参与研究的专家认为，美国有关机构不大可能更改现有评定体系。美联社采访的多名研究人员说，上述建议可能给公众一种错觉，即热带风暴造成的损害主要与风速有关，实际上热带风暴引发的强降雨和洪涝是造成损失的主要因素。
美国国家飓风研究中心副主任杰米·罗姆说，警告热带风暴风险时，该中心通常会提醒公众注意提防涨水、大风、降雨、龙卷风和急流等灾害，而不会特别关注热带风暴的具体等级，因为风暴等级只提供与风速相关的信息。他说，最高5级的分级体系已经能够反应强风所带来的“灾难性损害”，不清楚是否有必要用更高级别来标注更强风暴。
根据目前国际惯例，在国际日期变更线以东形成的热带风暴达到一定风速后称为飓风，而在国际日期变更线以西形成的则称为台风，在印度洋和澳大利亚附近海域形成的称为气旋。
（袁原）
这是2022年10月4日在美国佛罗里达州迈尔斯堡拍摄的遭飓风“伊恩”破坏的建筑。新华社发（罗兰多·洛佩斯摄）
