拜登与特朗普眼下势均力敌，在堕胎、移民、税收以及俄乌冲突、巴以冲突等诸多议题上政策分歧明显。尽管事先设定闭麦、不设观众、插播广告等新规以避免失控场面再现，但可以预见，两位“辩手”互相揭短的火药味不会少。
各自备战
据美国广播公司报道，拜登可能需要“闭关”一周为首场辩论做准备。他和竞选团队已入住总统度假地戴维营，研究辩论信息和相关资料并且模拟全程辩论。为了满足正式辩论90分钟全程站立的要求，现年81岁的拜登还需要练习久站。
特朗普也不敢怠慢。英国广播公司报道，他摒弃传统备战方式，近几周来与多名联邦参议员和顾问频频会面，在海湖庄园共同“复习”计划在首辩上提出的政策要点。防守策略上，特朗普正琢磨如何应对“国会山骚乱”这个对他不利的话题。
首辩开始前火药味已现。特朗普22日在费城一场集会上嘲笑拜登在戴维营备战，还问人群他应当在辩论中对拜登保持“友好与冷静”还是“强硬与凶狠”。拜登在3月初发表国情咨文演讲时，也曾对特朗普进行不指名道姓的攻击。
美国布鲁金斯学会高级研究员达雷尔·韦斯特告诉新华社记者，他预计首场辩论会“对轰”不断，拜登将指出特朗普是已经被裁定有罪的重罪犯，而特朗普则会强调拜登年纪太大因而无法有效履行总统职责。
美国选举信息网站“真正透明政治”最新数据显示，特朗普在全国性民调中平均领先拜登1个百分点。但在关键摇摆州威斯康辛和密歇根，特朗普的民调仅分别领先拜登0.1个和0.2个百分点。
韦斯特认为，大多数美国人已经下定决心，但仍有5%到7%的选民尚未决定，而这场辩论可能对这些人产生重大影响。
互攻弱点
对拜登而言，他面临通胀持续高企、非法移民涌入、巴以冲突应对引发争议等棘手问题。而特朗普“戴罪”竞选，不久前被裁定在“封口费”案中有罪，成为美国历史上首位在刑事案件中被定罪的前总统，还身陷多个官司。这些都可能成为辩论中被对方攻击的弱点。
美国马里兰大学国际和安全研究中心研究员克莱·拉姆齐认为，拜登可以在辩论中更多以遗憾而非愤怒的态度，指称特朗普是一名被定罪的重罪犯，还因涉嫌其他犯罪受到起诉。另外，唤起民众对特朗普任期末尾“国会山骚乱”的记忆，也将是拜登攻击特朗普的策略之一。
路透社分析，特朗普或将围绕年龄问题向拜登发难，尽管特朗普本人也已78岁，但自认为比拜登强。特朗普阵营曾嘲讽拜登走路摔跤、站不稳，甚至质疑他是否能保持清醒地站满90分钟。
和四年前相比，总统选举首场电视辩论仍是两张同样的面孔，但美国境况已大为不同。拜登和特朗普会如何在首辩中论证“美国人是否比四年前过得更好”？
《纽约时报》发表文章称，二人对决“是对美国权力、政策和民主治理的两种迥异愿景的一次重大却又熟悉的碰撞”。此前多项民调显示，多数美国人不希望看到拜登和特朗普“重赛”，并对他们的执政能力都表示担忧。
规则有变
值得一提的是，首场辩论将采用双方都同意的一套新规则：现场没有观众，不允许使用任何道具或事先准备好的笔记，但会提供给两人一支笔、一个笔记本和一瓶水。另外，辩论直播时将插播商业广告，届时二人可稍作休息。此外，除非被主持人要求发言，“辩手”的麦克风将被静音。
一些媒体说，闭麦和不安排观众都是为了避免再次出现过去辩论中相互拆台的场面，新规则可以让观众更聚焦辩论内容，也督促辩论者发言更有“干货”。但也有批评者称，插播商业广告“从根本上改变了辩论的性质”。
也有人认为，辩论新规对拜登更有利。相较于拜登，特朗普发言更具“煽动性”，有观众在场他能讲得更起劲，空场反而会限制他的发挥，而打断对手更是特朗普此前的惯常行为。
（记者：熊茂伶、马骁、欧飒；编辑：陈丹、王申）
2020年10月22日在美国弗吉尼亚州阿灵顿拍摄的视频画面显示，时任美国总统特朗普（右）与时任民主党总统候选人拜登（左）在田纳西州纳什维尔市参加最后一场总统候选人电视辩论。新华社记者刘杰摄
